Вскрытие саркофага и мумии фараона Аменхотепа I, который правил около 1525–1504 годов до нашей эры. С помощью неинвазивной компьютерной томографии были созданы трёхмерные изображения маски, бинтов, тела и лица фараона, который оказался очень похож на своего отца, Яхмоса, правившего около 1550–1525 годов до нашей эры.
Мумия была найдена ещё в 1881 году в древнем городе Дейр-эль-Бахари, однако учёные XIX века решили её не разворачивать, посчитав слишком красивой, чтобы уничтожить. Несмотря на то что мумия была повреждена грабителями гробниц, её пересобрали и перезахоронили в 1070–945 годах до нашей эры. Это первая мумия с руками, сложенными на груди. Впоследствии такое положение рук стало стандартом для всех древнеегипетских мумий.
Ритуальные предметы ацтеков из «Великого храма» сохранились благодаря благоприятным условиям почвы и высокому уровню влажности. Предметы с тонкой резьбой, в том числе скипетры, ушные раковины, кольца для носа и пальцев, миниатюрные маски и оружие (всего более двух с половиной тысяч) были захоронены между 1486 и 1502 годами в качестве ритуальных подношений. Все предметы связаны с божествами, которым мексиканцы поклонялись в храме, — богом войны Уицилопочтли и богом дождя Тлалоком. Храм был разрушен испанцами в 1521 году.
Происхождение Палеолитической Венеры. Микрокомпьютерная томография высокого разрешения показала, что Венера происходит из региона на севере Италии. 30-тысячелетняя каменная скульптура, известная как Венера Виллендорфская, была найдена на берегу Дуная в одноимённой деревне в Нижней Австрии в 1908 году.
Древнейшие соломинки для питья. Восемь золотых и серебряных трубок, датируемых примерно 3500 годом до нашей эры, были найдены на юге России в Майкопском кургане ещё в 1897 году. Полые трубки диаметром около 10 миллиметров и длиной 112 сантиметров изначально считались скипетрами или шестами для поддержки навеса. Виктор Трифонов, археолог из Института истории материальной культуры Российской академии наук, проанализировав остаток на одном из наконечников трубки, обнаружил гранулы ячменного крахмала и окаменелые частицы липы, что может свидетельствовать о том, что трубки использовались, например, для питья ячменного пива.
Святилище охотников неолита обнаружено на юго-востоке Иордании. Ему около девяти тысяч лет, что делает его самым ранним. Там же обнаружен большой каменный алтарь, где, вероятно, разделывали туши газелей во время ритуала успешной охоты.
Самая ранняя календарная дата майя. Изображение головы оленя шириной в один дюйм, обнаруженное у основания пирамиды в древнем городе Сан-Бартоло (Гватемала), оказалось самой ранней известной записью из 260-дневного ритуального календаря майя. Переведенный как «семь оленей», знак представляет дату и был нарисован около 250 года до нашей эры как часть фрески, украшающей одну из внутренних стен пирамиды. Всего было найдено 11 фрагментов фрески с ранними письменами майя, но пока расшифровали лишь эту дату. Отмечается, что её использовали для обозначения начала солнечного года.
Захоронение ремесленников. На северном побережье Перу обнаружена гробница с останками людей, занимавших влиятельное положение в культуре Вари/ Уари (650–1000 годов) и похороненных с золотыми и серебряными ушными раковинами – элитными регалиями. Необычно, что мужчины из захоронения оказались не воинами, как бывает чаще всего, а ремесленниками – на руках найдены следы физического труда. В могилах обнаружены текстиль, расписная кожа, корзины на разных этапах производства.
Устройство древних шумерских городов. Обследование древнего шумерского города Лагаш (2900–2350 годы до нашей эры, Южный Ирак), проведённое с дрона, показало, что город состоит из нескольких отдельных частей, ограниченных стенами или водными путями. Ранее считалось, что шумерские города были компактными и вырастали из центрального комплекса.
Один из старейших буддийских храмов. Неожиданная находка была сделана в Барикоте (Пакистан). Храм датируется, по крайней мере, концом II века до нашей эры. До сих пор не существовало никаких свидетельств присутствия буддистов в Барикоте в это время. Раскопанные остатки включают апсидальное сооружение высотой 10 футов, на котором позже было возведено круглое святилище. В здании находится культовая буддийская ступа в форме конуса.
Обломки корабля легендарного исследователя Эрнеста Шеклтона Endurance были обнаружены на глубине почти 10 тысяч футов под водой, на дне моря Уэдделла у берегов Антарктиды, где он затонул в ноябре 1915 года. Трёхмачтовое судно длиной 144 фута было обнаружено примерно в 4,6 милях к югу от его последнего предполагаемого местоположения. Шеклтон намеревался совершить первый сухопутный переход через Антарктиду, но Endurance застрял в плотных паковых льдах, и экипаж из 28 человек был вынужден покинуть корабль. Люди провели несколько месяцев в лагере на льдинах, которые несли их на север, пока не смогли добраться на спасательной шлюпке до необитаемого острова Элефант. Шеклтон и ещё несколько человек прошли около 800 миль до острова Южная Джорджия, где смогли найти помощь для спасения остальных членов экипажа.
Илл.: Скан саркофага Аменхотепа I с мумией внутри.